Le finastéride, un 4-azastéroïde de synthèse, est un inhibiteur spécifique et compétitif de la 5 alpha-réductase du type II, enzyme intracellulaire qui métabolise la testostérone en dihydrotestostérone (DHT) à l'effet androgénique plus puissant. La prostate et par conséquent le tissu prostatique hyperplasique dépendent de la transformation de la testostérone en DHT pour leur fonction et leur croissance normales.