Bien que la pathogénèse de la SLA ne soit pas totalement élucidée, il semble que le glutamate (principal neurotransmetteur excitateur du système nerveux central) joue un rôle dans la mort cellulaire liée à la maladie.Le riluzole agirait par inhibition de processus glutamatergiques.
La liste des médicaments appartenant au groupe Médicaments utilisés pour traiter la sclérose latérale amyotrophique: